これらの写真は私が保護猫活動に関わり、見えてきたことや考えたことからの問題提起です。私は漠然と今日の人間世界が急速に拡張し、動物たちはペットのように人間の活動に近しい動物は繁殖し、野生の原種動物は消滅の瀬戸際にあると思っていました。ところが、ある獣医さんからペットの猫の多くがアレルギーに苦しんでいるという話を聞き、人間と動物はどのような関わりが望ましいのかを考えるようになりました。「動物の解放」と言われていますが、様々な動物がそれぞれに生きる世界をもち、異なる「環世界」に生きていく中で人間の世界だけが膨張していく。子猫の殺処分、猫のアレルギー罹患、猫の去勢、何かしらそれらは人間世界の都合だけでどんどん動物たち環世界が排除され、そこで動物は生きていくことになっているのかもしれません。動物の苦しみばかりを強調して保護を訴えるわけではありません。ただ、猫好きの私は身近な猫を撮っているうちに、猫たちのまなざしの中に猫と人間とに共通する「命の感性」を感じています。都会の片隅、神社仏閣の小さな自然、家々の間の狭い路地、どんな場でも生き続ける猫たちの「まなざし」には喜び、悲しみを静かに見守り、命に添い続けるような感覚が宿っている気がします。人間に媚びることもなく人間を癒し、私たち人間と距離をとりながらも離れない猫たちの「まなざし」に簡単に解決できない人間と動物の共に生きる関係性を考え続けていかなければならないと思うようになりました。だからこそ、今回の写真では命の感性を猫の「まなざし」から捉えたいと思いました。「命の感性」は、喜び、癒し、躍動、生き続けたいという自らの命への関心であり、人間/動物の区別なくどの存在も持っている気がします。猫たちのまなざしは、自らの命や存在が強い「命の感性」を放ちながら、生き続けることへの瞬間瞬間を人間に問いかけています。猫たちの「命の感性」からの問いを感じてもらえれば幸いです。